隨著“四史”學習教育的推進，如何講清“四史”之間內容上的區別、邏輯上的關聯，如何講透中國特色社會主義新的歷史方位的時代內涵，如何在新場景中用新的語境講好百年未有之大變局的歷史使命？關鍵是從學理上搞清楚、弄明白“四史”學習教育的主線，確保學習教育活動不跑偏、不走樣。
把握主線和方向
在“四史”學習教育中，人們對主線問題有不同說法。有人提出，中國共產黨的領導是“四史”的主線；有的認為，中國共產黨黨史是學習主線；還有的把中國共產黨為什么“能”、馬克思主義為什么“行”、中國特色社會主義為什么“好”等內容、重點、目標等同于“四史”學習教育的主線。
以往的黨內學習教育活動，如黨的群眾路線教育實踐活動、“三嚴三實”專題教育、“兩學一做”學習教育、“不忘初心、牢記使命”主題教育等，都有明確的關鍵詞，具有很強的時代性、指向性、實踐性特點。
相對而言，“四史”學習教育的關鍵詞并不單一，而且黨史、新中國史、改革開放史、社會主義發展史都有各自的主題和主線，相互之間又存在內容交叉、邏輯關聯等，宣講和宣傳中容易形成思維定式和路徑依賴，應注意把握主線。
“不忘初心、牢記使命”主題教育明確提出，要把學習貫徹習近平新時代中國特色社會主義思想作為主題教育的主線。中共上海市委對“四史”學習教育的定位是，作為建立不忘初心、牢記使命長效機制的重要內容，作為筑牢不忘初心、牢記使命思想根基的有力舉措。從上海先學一步、學深一步的要求出發，我們仍應將學思踐悟習近平新時代中國特色社會主義思想明確為學習教育活動主線。
中國特色社會主義不是從天上掉下來的。關于中國特色社會主義“六個得來”的論述，是對黨史、新中國史、改革開放史、社會主義發展史整體性的歷史結論。“四史”學習明確主線旨歸，就是要從全局性的視角、科學的視野和發展的眼光來對待中國革命、建設、改革歷史進程中積淀而成的精神基因，就是要把歷史性論斷、歷史性成就、歷史性變革、歷史性結論作為一個整體來把握，避免把它們割裂開來、對立起來。
理解主流和本質
明確“四史”學習教育主線，可以避免入細入微講得多、宏觀大局講得少，“只見樹木不見森林”；可以避免因缺少主線而不得要領、聚焦度不夠，“此時學、彼時學一個樣”或“學一史、學兩史、學三史一個樣”等誤區。
進一步來看，黨史、新中國史、改革開放史、社會主義發展史內容豐富、敘事宏大、場景復雜、貫穿時間長，需要以馬克思主義唯物史觀為指導，從整體上把握主流與本質，警惕和抵制歷史虛無主義的錯誤思潮。
如果只是靜止地從單個方面講某些支流和局部，就容易以偏概全，就很難搞明白中國特色社會主義的科學體系、豐富內涵、核心要義與精神實質，就很難抓住黨史、新中國史、改革開放史和社會主義發展史的主流和本質。
毛澤東同志指出，自從有了中國共產黨，中國革命的面貌就煥然一新了。新中國史、改革開放史、社會主義發展史可以說都是圍繞黨史這個“骨骼”展開的。但是，中國共產黨因何應運而生，一個國家實行什么主義，是由這個國家面臨的歷史課題決定的。某種意義上說，“四史”就是一部近代以來中華民族的偉大復興史。中國共產黨、新中國、改革開放、社會主義這些相互間關聯的背景和動因，共同孕育和催生了中國特色社會主義。
中國特色社會主義進入新時代，這在中華人民共和國發展史、中華民族發展史上具有重大意義，在世界社會主義發展史、人類社會發展史上也具有重大意義。“四史”學習教育要緊緊圍繞適應中國特色社會主義發展新要求，把反映全國各族人民共同意志、全社會共同意愿、國家政治生活和社會生活的習近平新時代中國特色社會主義思想作為主線，接力探索、接續奮斗，不忘初心、牢記使命，讓科學社會主義在中國展現更加強大的生命力。
習近平總書記指出，堅持和發展中國特色社會主義是一篇大文章。我們這一代共產黨人的任務，就是繼續把這篇大文章寫下去。在這個承前啟后、繼往開來、爬坡過坎的關鍵時期，迫切需要以把握歷史規律和歷史趨勢的高度自覺、高度自信，對黨史、新中國史、改革開放史和社會主義發展史進行全方位的實踐反思與規律總結。緊扣這一點，對抓住主流與本質有著深遠意義。
推動理論與實踐創新
黨史、新中國史、改革開放史、社會主義發展史是一部在馬克思主義指導下，中國共產黨從實際出發不斷進行實踐和理論創新的歷史。
今天是明天的歷史。中國特色社會主義是正在進行的黨史、新中國史、改革開放史、社會主義發展史。抓住“四史”學習教育主線，就能更容易理解中國特色社會主義理論的系統性、整體性、邏輯性和開放性，就能更好地學思踐悟習近平新時代中國特色社會主義思想的歷史厚度、理論高度和實踐深度。
任何一個科學體系都是在總結具體的歷史經驗基礎上，通過理論升華而形成的。“四史”學習教育要在總結歷史規律的基礎上，學習其間蘊含的歷史唯物主義立場、觀點、方法，增強歷史意識，培養歷史思維，充分調動一切積極因素，守正出新、正道致遠，走好新長征路，不斷交出堅持和發展中國特色社會主義的合格答卷。
我們黨依靠學習創造了歷史，更要依靠學習走向未來。“四史”學習教育不是簡單沉湎于歷史，關鍵在于面向未來，不斷獲得繼往開來的強大動力。
當前，要基于“新時代”“新的歷史方位”以及“百年未有之大變局”等新的歷史境況，牢牢把握“四史”學習教育的主線，對一些重大理論和實踐問題進行思考和探索，推動中國特色社會主義的實踐和理論創新。
